Apple remove mais de 200 funcionários do projeto de carro autônomo

A Apple teria desistido de seus planos para um carro próprio em 2016, mas isso não significa que não irá participar do mundo automotivo. A gigante da tecnologia manteve um projeto de criar um sistema de condução autônoma. Segundo Automotive News Europe e CNBC, a empresa tomou a decisão de retirar mais de 200 pessoas do time, transferindo os funcionários para outras divisões dentro da firma.

Galeria: Apple Car - Projeção

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"Temos um time incrivelmente talentoso trabalhando nos sistemas autônomos e tecnologias associadas da Apple", disse um porta-voz à CNBC. "Como a equipe irá focar seu trabalho em outras áreas importantes em 2019, alguns grupos estão sendo movidos para projetos em outras partes da empresa, onde eles irão dar e para outras iniciativas, como machine learning [capacidade das inteligências artificiais de aprenderem sozinhas]."

Depois de cancelar seu projeto para criar um carro, a Apple desviou sua atenção para o desenvolvimento de tecnologias autônomas, inclusive pediu permissão para testar o sistema em ruas públicas na Califórnia. A empresa de tecnologia estaria trabalhando com Bosch e Volkswagen. Flagras mostravam a Apple desenvolvendo o sistema em um Lexus RX450h, que os engenheiros modificaram para que pudesse ser controlado em situações de emergência, usando um volante Logitech de videogame instalado no banco traseiro.

O projeto com a Volkswagen pode dar origem a uma série de veículos autônomos. As duas empresas estariam planejando usar uma versão modificada da van Transporter, para que tenha uma inteligência artificial capaz de aprender sozinha a guiar o carro. O estúdio de design Italdesign estaria fazendo um novo desenho para ser usado na van, de forma que pudesse ter espaço para toda a eletrônica dos sensores e converter a motorização para elétrica. Estes veículos seriam utilizados como transporte para funcionários da Apple viajarem entre os prédios da empresa no Vale do Silício.

Fonte: Automotive News Europe